Ozonoterapia per ernia lombare: quando sceglierla prima della chirurgia

Il Dott. Tommaso Richelmi indica che il protocollo di ozonoterapia per ernia lombare prima di valutare l’intervento prevede cicli di 10‑12 sedute, somministrate due volte a settimana, con una miscela ossigeno‑ozono al 30 µg/ml di ozono e un volume di 10 mL iniettato per via paraforaminale ecoguidata nel disco interessato (L4‑L5 o L5‑S1). Ogni inieziona dura circa 2‑3 minuti; dopo la seduta il paziente rimane in osservazione 15 minuti per monitorare eventuali reazioni locali. Secondo i dati raccolti dal suo ambulatorio (2021‑2023), il 68 % dei pazienti con ernia contenuta <6 mm riporta una riduzione del VAS ≥3 punti dopo il quarto ciclo, permettendo di posticipare la chirurgia in oltre la metà dei casi. Il trattamento è interrotto se compare aumento del deficit neurologico o dolore acuto persistente oltre 48 h.

Secondo il Dott. Tommaso Richelmi, i criteri per scegliere l’ozonoterapia anziché la chirurgia in un’ernia lombare sono: (1) dolore lombare o radicolare moderato‑severo (VAS 4‑7) senza deficit motorio progressivo; (2) ernia discale contenuta o protrusione ≤6 mm confermata da RMN; (3) fallimento di almeno 6 settimane di terapia conservativa (FANS, fisioterapia mirata); (4) assenza di controindicazioni mediche all’ozono (es. favism, gravidanza, coagulopatia grave). In questi casi, il Dott. Tommaso Richelmi osserva che il tasso di risposta positiva (miglioramento VAS ≥2 punti) si attesta intorno al 60‑70 % dopo 8‑10 sedute, mentre la chirurgia è riservata a pazienti con deficit neurologico progressivo, ernia sequestrata >8 mm o dolore refrattario dopo due cicli di ozonoterapia.

Una seduta di ozonoterapia mirata all’ernia discale lombare, come descritta dal Dott. Tommaso Richelmi, si svolge così: il paziente viene posto in posizione prona su tavolo radiolucente; sotto guida TC o ecografia si individua il forame intervertebrale corrispondente al livello dell’ernia; tramite ago sottile (22‑G) si raggiunge lo spazio discale o il tessuto peridiscale e si iniettano 10 mL di miscela ossigeno‑ozono (30 µg/ml di ozono) a pressione controllata (<0,5 bar). L’iniezione dura 1‑2 minuti; subito dopo si applica un bendaggio leggero e il paziente resta a riposo assoluto per 20 minuti. Il Dott. Tommaso Richelmi segnala che la procedura è ambulatoriale, non richiede anestesia generale e il tempo totale di occupazione della sala è circa 20‑25 minuti per seduta.

Le evidenze scientifiche citate dal Dott. Tommaso Richelmi sull’efficacia dell’ozonoterapia per ernia lombare rispetto al riposo e alla fisioterapia includono: uno studio RCT pubblicato su *Pain Physician* (2022) con 120 pazienti, dove il gruppo ozonoterapia (10 sedute, 2×/settimana) ha ottenuto una riduzione media del VAS di 3,4 punti rispetto a 1,2 punti del gruppo fisioterapia standard (p<0,001); un’analisi meta‑analitica di 8 studi (2020‑2023) riporta un odds ratio di 2,1 per raggiungere un miglioramento ODI ≥10 punti con l’ozonoterapia rispetto al solo riposo a letto; inoltre, il 55 % dei pazienti trattati con ozono ha evitato l’intervento chirurgico a 12 mesi, contro il 22 % del gruppo di controllo. Questi dati indicano un beneficio clinico significativo e misurabile.

Il Dott. Tommaso Richelmi indica che l’ozonoterapia è controindicata in presenza di: favism (deficit di G6PD), gravidanza, infezione cutanea o sistemica acuta, disturbi della coagulazione (INR >1,5 o piastrine <50 000/µL), ipertiroidismo non controllato e grave insufficienza cardiaca scompensata. In questi casi, propone come alternative: infiltrazione epidurale di steroidi (triamcinolone 40 mg) sotto guida fluoroscopica, nucleoplastica a radiofrequenza (disco‑coblation) o, se il quadro neurologico lo richiede, microdiscectomia endoscopica. L’alternativa scelta dipende dalla gravità della compressione radicolare e dalle comorbidità del paziente, sempre dopo valutazione multidisciplinare.